Я - вольный дух,

Таинственная сила,

Рождаемая мыслями людей.

Я отражаю сущность человека

И истинный мотив его стремлений!

Пусть люди говорят, что я - злой гений,

Обиды не держу... У них

Вся жизнь проходит по известной схеме.

И там, где бьет живительный родник,

Теряя драгоценный миг,

Они ненужных ищут объяснений

Тому, что объясненью неподвластно,

И, время растеряв напрасно,

Во всем клянут судьбу или меня!

За что? И в чем вина моя?

Когда бы я мешал им чем-то

Напротив!.. В трудные моменты

Я людям часто помогал!

И вот, такое непочтенье

Всегда наградой было мне;

Козлом я сделан отпущенья

Для всех живущих на Земле!

Чуть что не так и вот уж крику,

Мол, Сатана всему виной!

Нашли бы хоть одну улику,

Поговорили бы со мной.

Я б отклонил, без промедленья,

Все обвинения тогда,

Чтоб это недоразуменье

Решилось раз и навсегда!

Но я наивен; в самом деле,

Для них свобода - это зло

И, если уж на то пошло,

Они б свободы не хотели...

Но кто это идет сюда?

Гостей не жду, хоть иногда

Их приглашаю или сам

Спешу по разным адресам,

А нынче я не в настроеньи;

Давно хотелось в отдаленьи

От дел побыть и помечтать

Или над бездной полетать.

Однако же, в закатный час

Судьба не спрашивает нас,

И хоть огромна власть моя

Своей судьбе покорен я.

Кто б мог быть кроме этих двух?

Одежда странника на нем.

Его узнал я! Это он -

Любимец Музы и Парнаса,

Наездник дикого Пегаса,

Бездельник, праведник иль плут?

Кто он? И черти не поймут!

Давно всем голову морочит

И сам не ведает что хочет.

Посмотрим, чем на этот раз,

Решил он позабавить нас.

Стремиться к гибели своей,

Однако ж, вовсе ни к чему

Пока являться мне ему.

П о э т

Что-то стонет внутри... пытаясь,

Криком вырваться из груди!

Воплем яростным! Но по капле

Выжимается... подожди!

Слиты мы воедино с тобою!

Друг без друга не можем жить!

Неразрывно одной судьбою

Мы повенчаны! Как же быть?

Протяни мне, Господь, свою руку!

Не в аду ль я уже? Ответь...

Долго ли мне терпеть эту муку?

От которой спасенье - смерть?...

К а з а е д

Только я твои жалобы слышу

И давно бы тебе сказал:

Словно гвоздиком, свою душу

Ты нечаянно расковырял.

Хочешь? Нитью своей волшебной

Я заштопаю рану твою?

Откупорю бальзам лечебный,

И душевный покой сохраню.

Ты не думай! Скажи лишь слово,

И смогу я тебе помочь!

Станешь бодр и весел снова,

А страданья отступят прочь.

Я готов подождать с ответом.

П о э т

Узнаю я твой голос, бес!

Видно на руку тебе это,

Чтоб я в душу к себе не лез.

Что за польза тебе не знаю,

Но лукавишь наверняка,

И хоть мучаюсь я и страдаю,

Силы есть у меня пока.

Твоего мне не нужно зелья!

Я наслышан, какой ценой,

Тем, кто смог разрешить сомненья,

Обходился подарок твой!

К а з а е д

Лишь попробуй! Почувствуешь сразу

Облегченье своих тревог,

И не надо спешить с отказом,

Я ведь тоже немножко Бог.

Если кто-то, не зная меры,

Разбазарив остаток ума,

Не имеет ни воли, ни веры,

Разве в этом моя вина?

Впрочем, что мне с тобой возиться...

Сам решай, коли так умен.

Я позволю себе удалиться;

Мне наскучил твой жалобный стон.

П о э т

Семнадцать лет тому уж будет,

Как убежал из дома я;

С цыганским табором кочуя

В чужие, дальние края,

Я видел славные Афины

И величавый Колизей -

Чудесной древности картины,

Творенья дивные людей.

Когда я странствовал по свету

Мне вольный ветер по секрету,

Шептал свои стихи, а я,

Невольно становясь поэтом,

Внимал дыханье затая.

Я был в Испании! В Мадриде,

Участье принимал в корриде

И, страшной тучей, дикий бык,

Едва меня там не настиг.

Я из Аравии в Бомбей

Плыл с караваном кораблей,

И жуткой силы ураган

Мне богом в спутники был дан.

По джунглям брел я вдоль реки,

Где хищники и пауки

Могли легко меня убить,

Но я тогда остался жить.

Чудес я повидал на свете,

И силу магии сполна

Я испытал, когда в Тибете

Прогневал чем-то колдуна!

Бежать пришлось мне без оглядки,

Но разве с ним сыграешь в прятки!

Едва я смог тогда спастись,

Душою устремляясь ввысь.

Затем, Стамбул, Багдад, Каир

И, обойдя почти весь мир,

Вернулся я в края родные,

Но не найду я отчий кров

И люди все мне здесь - чужие

И в сердце нету теплых слов.

Я вижу лишь угрюмый страх

В их стекленеющих глазах.

Вчера меня могли убить.

Лишь чудом я остался жить;

Господь вступился за меня;

На ярмарке, средь бела дня,

Меня сочли за колдуна!

Я шел, вдруг, женщина одна,

До толь лежавшая в пыли,

Лик оторвала от земли,

Меня увидев, задрожала

И в грудь перстом мне указала.

"Вот он! - виновник страшной смерти!

Опять его прислали черти

За новой пищей для могил!

Он тот, кто дочь мою убил!

Он порчу на нее навел,

Когда цветок едва расцвел.

И на нее бросал не раз

Колючий взгляд змеиных глаз!

Спасите же своих детей

От чар и дьявольского зла,

И вырвите его глаза!"

Вкруг нас уж выросло кольцо.

Старуха, тыча мне в лицо

Кривой морщинистой рукой,

Уж замахнулася клюкой,

Как вдруг, удар ее хватил,

И захрипев, лишаясь сил,

Она, как срубленный тростник,

Упала наземь в тот же миг.

Толпа тревожно загудела.

Кто знает, как бы вышло дело,

Когда б не крик: "Держите вора!"

Забыв меня, людская свора

Смешалась в общей толкотне

И было то спасеньем мне.

Теперь обратно нет пути,

Коль не хочу я смерть найти.

1-ы й Г о р о ж а н и н

Ты кто такой? Чего здесь бродишь?!

Вторые сутки не уходишь,

Как видно не спешишь домой?

Ты это что? Ты кто такой?!

Давай, проваливай отсюда,

Пока тебе не стало худо!

П о э т

Чего боитесь вы? Скажите!

Какие ужасы таите?

Что заставляет вас бежать?

Насиловать и убивать?

Творить бесчинство и разбой?

Тиран и супостат какой?!

Куда стремитесь вы вслепую

Растратив уйму сил впустую?

Остановитесь! Подождите!

И в душу смело загляните!

И пусть вас не пугает тьма,

Ведь вами создана она!

Рискните, бросив вызов ей,

Зажгите свет в душе своей!

2-о й Г о р о ж а н и н

Да он, того, видать блаженный,

Больной дурак обыкновенный.

Оставь его, пускай живет;

Зима наступит, сам помрет.

Бросай свою дубину, брат;

Пойдем ко мне, упьемся брагой,

А с этим свяжешься бродягой,

Так сам же будешь виноват!

Уходят.

П о э т

Не плохо вышло все. Я знал:

Мои старания впустую,

Но выбрав тактику такую,

Побоев ловко избежал,

И, как юродивый, теперь,

Могу стучать в любую дверь.

Сработал снова старый трюк -

Расчет на жалость и испуг.

Хочу я отдохнуть с дороги.

Спущусь к реке, омою ноги,

Там посижу на бугорке,

На свежем легком ветерке.

Прекрасен воздух, тишь, покой;

Склонились ивы над рекой;

К прозрачной глади там и тут

Прильнув, как кони, воду пьют.

Вон стайка девушек смеясь,

Купаться в речке собралась.

Одна из них, подруг смелее,

Изящнее и веселее.

Одежду сбросила она...

Как грациозна и стройна!

Как совершенны очертанья!

Груди прелестной трепетанье...

Она божественно прекрасна!

Но что со мною? Как опасна

Ее святая нагота!

Как роза белая чиста,

К воде идет неторопливо,

Смеется, плещется игриво,

Кувшинку рвет, в косу вплетает,

На камень ножкою ступает...

Меня заметили подруги

И разбегаются в испуге.

Пожалуй, лучше я уйду,

Чтоб не навлечь себе беду.

Невдалеке я видел храм;

Доступный четырем ветрам,

Стоит незыблемый колосс,

Стенами в твердь земную врос.

Величье мрачное храня,

Он с детских лет манил меня

Какой-то силой непонятной,

Неизъяснимой, необъятной.

Все время думал я о нем,

И, как-то раз, весенним днем,

Когда с утра толпа народа

Ждала чего-то возле входа

И я украдкой в храм пробрался,

Но, как, увы, я не старался,

Я ничего не разглядел.

Толкаясь среди сотен тел,

В тревоге, сдерживая страх,

Я слушал, со свечей в руках,

Многоголосья дивный хор,

Который помню до сих пор.

Пойду туда и дань отдам

Давно утерянным годам.

Сегодня я поверил в чудо!

Как дар божественный, она

Была мне послана оттуда,

Где песня ангелов слышна.

Волшебно-нежное сиянье,

Казалось, видел я вокруг

Несмелых юных очертаний

Ее лица, груди и рук!

То ангел был! Я это знаю

И с наслажденьем вспоминаю

Волненье сердца моего!

Оно чудеснее всего...

Вот, черт! Какая образина

Вдруг промелькнула предо мной,

И спрятавшись в кустах жасмина,

В тенистом мраке под стеной,

Рычит так злобно и протяжно,

Как волк, иль тигр, или лев,

Здесь поселившийся вальяжно,

Законы всякие презрев.

Не обезьяна, не собака...

Эге, да я тебя встречал!

Когда в лесу по буеракам

Я в темноте ночной блуждал,

Ты хохотал и выл над ухом

И мне мешался на пути

Покрытый шерстью или пухом.

Не думал здесь тебя найти!

Послушай-ка, твои кривлянья

И неудачный макияж

Едва ль, достойны состраданья

И только портят антураж.

А эти жалкие потуги,

С какими вы - ночные слуги

Пугать пытаетесь людей,

Давно все те же! Без затей!

Придумай что-нибудь новее.

Мне долго ждать? Нельзя ль скорее!

Что? Не выходит? Эх, приятель,

Ты оплошал на этот раз.

Не в настроенье был создатель,

Когда из мрака создал вас.

А ну-ка, брысь! Твоим обманом

Я сыт по горло, хитрый плут!

Исчез, рассыпался туманом,

Как будто он и не был тут.

Свободен путь! Зайду под своды

Духовно культовой свободы!

Да... Здесь все то же: свет лучами,

Чуть уловимый аромат,

Печально сладкими очами

Святые с образов глядят

На то, как плавно тают свечи;

Здесь полумрак и тишина

И даже днем, как будто вечер

И речь людская не слышна.

А этот старенький священник,

Коль мудрость мерить по годам,

Должно быть, умный собеседник.

Один вопрос ему задам.

День добрый, отче. Бедный странник,

Пройдя едва ль не пол-Земли,

Поворотил стопы свои,

И, как вернувшийся изгнанник,

Теперь с трудом я узнаю

Былой уклад в родном краю.

Коль вас ответ не затруднит,

И не смущает вас мой вид,

Прошу вас, расскажите мне,

Что нынче нового в стране?

О чем заботы прихожан,

Селян, почтенных горожан?

Что нравы? Чем живет приход?

И не убавился ль народ?

С в я щ е н н и к

Охотно, сын мой. Нынче люди

Не часто стали в храм ходить,

И, если честно говорить,

Не знаю сам, что дальше будет.

Исчезло прежнее влиянье

Церковников и мудрецов,

Никто не верит в покаянье

И заповедям праотцов.

Давно известна в ад дорога:

Карьерой все увлечены!

Священники не верят в бога!

По наученью сатаны,

Как черти лезут в депутаты

Надев сутану и кресты!

Вокруг не люди, а скоты,

Бандиты, воры и сатрапы!

А мы, в ком сердце не остыло,

И в ком Господь еще живет,

Священных слов благую силу

Нести пытаемся в народ.

Да толку мало! Все старанья

Приносят меньше с каждым днем.

Упал доход от подаянья,

И мы не лучше всех живем.

К нам ходят дряхлые старушки

Да кучка нищих у ворот,

Перекочует от пивнушки,

Вот, собственно, и весь приход.

Уродец странный появился,

Не мыт, не брит и видом дик.

А чем живет? Где поселился?

Неведомо. Он лишь на миг

Заглянет в храм и сразу в слезы

И до ночи пойдет реветь;

И ведь не пьяный, а тверезый;

Лохматый, низкий, как медведь.

П о э т

А как он воет?

С в я щ е н н и к

Как белуга!

И каждый день, в вечерний час

Вся содрогается округа,

Едва его заслышав глас.

А днем его никто не сыщет;

Он к вечеру приходит лишь

И до утра вкруг храма рыщет,

Ночную нарушая тишь.

Несчастный видно тяжко болен...

П о э т

Бедняга лучшего достоин.

Хотя, достоин он едва ли.

Что стало с родиной моей,

Когда уже ночные твари

Селиться стали у церквей?

Отец мой, я читал писанье

И понял тайный смысл фраз.

Увы, другое толкованье

Давно уж принято у вас.

Смешав вопросы и ответы,

Вы лишь запутали людей...

С в я щ е н н и к

Мне не пристало слушать это,

И вера в Господа сильней

Любых бесовских откровений.

Как не могучи силы зла,

Всегда сильней их проявлений

Любовь ко ближнему была...

П о э т

Я эту чушь легко разрушу!

Как можно искренне любить

Того, кто может плюнуть в душу,

Предать, ограбить и убить?

С в я щ е н н и к

Мой сын, в смирении спасенье...

П о э т

Нет, здесь я вижу искаженье!

Недаром дьявол столь силен

И с незапамятных времен,

Он подменил изображенье.

Добавив в этот мир печали,

Он ложь вложил в сердца людей,

Которая годна, едва ли,

Лишь для безумцев и ханжей!

С в я щ е н н и к

Ломать устои вековые

И что-то снова создавать,

Всегда стремились молодые...

П о э т

Ах, отче! Дайте досказать!

Я не ломать хочу, исправить

Ошибку вашу и просчет.

До коль не мысля бога славить

И одурманивать народ

Способны вы, в тупом упрямстве

Твердя набор священных фраз,

Которых многие из вас,

Увы, с безмозглым постоянством

И не пытаются понять!

С в я щ е н н и к

Что церковь, дьяволу в угоду,

Уж больше не нужна народу?

П о э т

Того таинственного знанья,

Которое уже давно

В святом писании дано.

А театральные обряды

И сладковатое питье,

Когда богатые наряды

И заунывное нытье

Играют роли основные,

Вредят доверью; лишь слепые

Способны верить вам, отец!

Поймите это...

С в я щ е н н и к

Стой, юнец!

Мой мальчик, всякое деянье

Лишь кровью обагряет мир.

Не тронь вероисповеданья

И святости ориентир!

Он нужен людям, как надежда

На всепрощение грехов,

Как пища, кров или одежда.

Ты знаешь сам, что мир таков!

И в нем жестокости не мало,

Но, если будет все, как есть,

Прекрасно! Хуже бы не стало!

П о э т

Что ж, жить по милости Творца,

Дрожать в предчувствии конца,

И не пытаться самому

Душой приблизиться к Нему?

С в я щ е н н и к

Чего ты хочешь от меня?

Я стар, мне жизни не осталось

И, что бы в мире не менялось,

Во мне уж не зажечь огня.

Иди, коль хочешь, проповедуй,

Учи, коль знаешь, как учить,

Но помни лишь, какие беды

Тебе придется пережить!

Каким гонениям ужасным

Тотчас подвергнут буде�